Hva er kortison?

Utarbeidet av Dr. Øyvind Arnesen, Akershus Universitetssykehus, i samarbeid med AstraZeneca AS.

Kortison er en variant av et hormon som finnes naturlig i kroppen. Det produseres i binyrene og heter kortisol. Hormonet er livsviktig for en rekke av kroppens funksjoner. Kortisol bidrar blant annet til å regulere kroppens vann-, salt-, fett-, karbohydrat- og eggehvitebalanse.

Kortisol kalles også "stresshormon" fordi det setter kroppen bedre i stand til å takle stressituasjoner. Det spiller dessuten en viktig rolle ved bekjempelse av infeksjoner og "reparasjon" av skadet vev i kroppen.

Kortison er kjemisk fremstilt kortisol. Mengden kortisol som kroppen produserer varierer i løpet av døgnet. En høy produksjon om morgenen bidrar for eksempel til at du våkner. En følsom mekanisme gjør at kortisolnivået økes når kroppen trenger det, og reduseres når behovet avtar.

Hvis du inhalerer høye doser kortison eller tar kortisontabletter, vil kroppen redusere produksjonen av kortisol. Dette er grunnen til at man alltid må avslutte en langvarig høydosebehandling ved å trappe ned dosen gradvis. Kroppen trenger tid til å øke den naturlige kortisolproduksjonen.