Astma i skisporet

Thomas Alsgaard har stavet seg til en plass i historiebøkene. Hans idrettsprestasjoner og mange medaljer vil bli husket. At han i tillegg har hatt astma å slite med i løypa gjør resultatene enda mer beundringsverdige. - Begynn med medisiner tidlig og ta de regelmessig, er hans råd til alle andre som får astmaproblemer.

Tross skader og sykdom kom han hjem fra Ski-VM i Val di Fiemme i 2003 med to gylne medaljer i sekken. Den spurtsterke Thomas Alsgaard (31) vant gull på tremila. Under den dramatiske stafetten gikk han som ankermann for Norge til seier og nok et gull så å si alene. Han satte nasjonen på hodet og limte norske arbeidstakere til TV-skjermen. Den teknisk finslepne fristilsspesialisten har i alt seks VM-gull og fire OL-gull i hylla.

- Jeg gikk for seier, sier han og det glimter til i to skøyeraktige øyne. Thomas hadde sitt store gjennombrudd under Lillehammer-OL. Overraskende vant han tremila foran Bjørn Dæhlie. Siden har helten vunnet gull i samtlige åtte mesterskap. Den bragden er han alene om i langrennsverden. Nå har han takket for seg som ski-proff.

- Jeg hadde ikke motivasjon til å gå løs på nye sesonger. Nå er det viktig for meg å ta et steg videre i livet. Heretter skal jeg gå på ski når jeg har lyst og for treningens skyld, sier Thomas fra sykesengen. Han har nylig vært gjennom en ryggprolapsoperasjon, og håper å være på beina igjen om noen dager.

Startet som 3-åring

- Jeg begynte å gå på ski da jeg var tre år, forteller han. Thomas ble født i Lørenskog, men vokste opp i Fritjofs Enebakk der han hadde ypperlige skiforhold utenfor stueveggen. - Jeg var så ivrig at jeg måtte bæres inn på badet med skiene på når jeg skulle spise. Der sto jeg og tygget mine brødskiver før jeg ble løftet ut igjen. Min skierfaring fra barneårene vil jeg beskrive som lek og moro. Som niåring begynte han med systematisk trening. - Far ærte meg å være tålmodig og heller trene mindre, men mer effektivt, forteller Thomas.

Allergi og astma skapte problemer

- Jeg har alltid vært allergiker. Både pollen, katt og mange matvarer gjør meg syk. Jeg har problemer med utetrening på sommerstid. Noen ganger er det vanskelig å gjennomføre treningsøktene. Da jeg var tolv år merket jeg de første tendensene til astma. Jeg ble tett mens jeg gikk på ski. En toppidrettsutøver må yte maksimalt hele tiden. På det verste er mitt ytenivå nedsatt med 5 – 10 prosent, og det er mye. Astmaen ligger der og gjør meg litt tettere hele tiden, og det er selvfølgelig tungt under en konkurranse, innrømmer Thomas.

- Jeg drøyde veldig lenge med å begynne å ta medisiner. Det var dumt av meg. Først de siste 4-5 årene har jeg tatt medisin regelmessig morgen og kveld. Jeg anbefaler andre som får astma å begynne så tidlig som mulig med medisiner. Det er også veldig viktig å ta medisinene regelmessig og i de riktige doser slik legen har forklart. Hvis jeg kutter medisinen i en uke av en eller annen grunn, så tar det en til halvannen måned før jeg blir like bra som før jeg kuttet ut medisinen. Det er unødvendig og skaper mange ekstra problemer.

I alt 750 timer i året gikk med til trening i Alsgaards aktive skiliv. I tillegg kom reising og forberedelser.

Et aktivt liv

Hvordan føles det å ha lagt opp den proffe skikarrieren? - Det føles helt greit, kommenterer han. Den avgjørelsen var nøye tenkt igjennom. Jeg kjenner meg selv godt og vet når nok er nok. Ennå har han ingen konkrete planer for hva han skal gjøre jobbmessig. - Jeg vil bruke litt tid på å vurdere de mulighetene som dukker opp. Ellers har Thomas et aktivt liv. I Roan i Trøndelag har han et småbruk som han flittig besøker. - Samboeren min kommer fra Roan, men det er i huset på Nannestad vi bor. Å gå på jakt eller fiske er to av mine lidenskaper. Å kjøre rally kommer jeg også til å fortsette med. Ellers er gitaren min faste venn. Jeg er en rolig og avslappet fyr som legger stor vekt på trivsel. - Jeg er glad i god mat og drikke og liker å kose meg. Det har jeg tenkt å fortsette med, smiler han.