Kaffe mot astma?

Spørsmål:

Jeg har inntrykk av at kaffe hjelper mot astmaen min. Stemmer det eller er det bare innbilning?

Svar fra Dr. Christian Anker:

Du har helt rett i at kaffe kan lindre astma. Kaffe, te, kakao og brussorter som Coca-Cola innholder koffein. Koffein er nært beslektet med astmamiddelet teofyllin og virker blant annet avslappende på musklene omkring bronkiene. Teofyllin er virkestoffet i legemidlene Nuelin, Theo-Dur, Teovent og Aminophyllin.

Den lindrende effekten ved astma av å drikke kaffe er ikke stor, men kan påvirke resultatene ved lungefunksjonsmålinger hos legen. Man bør derfor unngå kaffeinholdige drikker de siste fire timene innen man skal få utført en slik måling.

Før man hadde utviklet effektive astmamedisiner nyttiggjorde enkelte personer med astma virkningen av kaffe. En av disse var den norske maleren Nikolai Astrup (1880 – 1928) som hadde betydelige astmaproblemer. Han er kjent for sine landskapsmalerier med kveld- og nattmotiver. Årsaken var kanskje søvnproblemer på grunn av høyt forbruk av kaffe for å lindre sin astma og at den kjølige og fuktige kveldsluften gjorde han godt. Dessverre døde Nikolai Astrup bare 47 år gammel av lungebetennelse og akutt forverring av astma etter å ha blitt forkjølet, visstnok på grunn av en kjøretur i en åpen bil.