Hva er en betennelse?

Utarbeidet av spesialist i allmennmedisin Christian Anker i samarbeid med AstraZeneca AS

Betennelser er kroppens reaksjon på skader av kroppens celler. Årsaken til en betennelse er ofte et angrep utenfra av for eksempel bakterier og virus. For å forsvare seg mot disse og andre trusler benytter immunforsvaret ulike angrepsceller og antistoffer.

Symptomene ved astma skyldes også en betennelse som oppstår av ukjent årsak, men arvelige faktorer er av betydning. Betennelsen kan forverres av mikrober som for eksempel forkjølelsesvirus, men de er ikke årsaken til den grunnleggende betennelsen. Likeledes vil plagene øke hvis man utsettes for noe man reagerer allergisk på, for eksempel bjørkepollen. Støv, tobakksrøyk og fuktig og kald luft er også ugunstig.

Når slimhinnen i luftrørene blir betent, blir den hoven og produserer slim. I tillegg trekker musklene som ligger rundt luftrørene seg sammen. Det gjør luftrørene trangere og man får problemer med å puste. Pipelyder og hoste er vanlig.

Derfor er det viktig, at personer med astma bestreber seg på å unngå ting og situasjoner som kan forverre betennelsen - som for eksempel røyking - og å vaksinere seg mot influensavirus. Det er også viktig å bruke medisiner som hemmer den grunnleggende betennelsen og hjelper muskelen omkring luftveiene til å slappe av.